Je ne sais pas qui vous est directement apparue en tête lorsque vous avez pensé aux actrices parfaites pour le premier long métrage en anglais de Pedro Almodóvar, mais dans ma galerie de femmes rêvées d'Almodóvar, Tilda Swinton et Julianne Moore ont toute leur place. Quelque part entre Penélope Cruz et Rossy de Palma. Ou peut-être à côté de Carmen Maura, ou de Chus Lampreave (Tía Paula dans Volver et la fille d'Almodóvar la plus jouée de toutes). Les stars hollywoodiennes Swinton et Moore ont gagné leur place dans le panthéon féminin d'Almodóvar cette année en incarnant les bonnes amies Martha et Ingrid dans The Room Next Door.
Je ne sais pas qui vous avez vu devant vous lorsque vous avez pensé aux actrices parfaites pour le premier long métrage en anglais de Pedro Almodóvar, mais dans ma galerie de femmes rêvées d'Almodóvar, Tilda Swinton et Julianne Moore ont toute leur place. Quelque part entre Penélope Cruz et Rossy de Palma. Ou peut-être à côté de Carmen Maura, ou de Chus Lampreave. Les stars hollywoodiennes Swinton et Moore ont gagné leur place dans le panthéon féminin d'Almodóvar cette année en incarnant les bonnes amies Martha et Ingrid dans The Room Next Door.
Regardez-les debout : Moore dans un col roulé vert poison, Swinton sous une sorte de patchwork géant. Pleines de couleurs, comme nous en avons l’habitude avec les personnages d'Almodóvar, bien que The Room Next Door soit une histoire assez triste sur le papier. Martha est en phase terminale et demande à Ingrid de l'aider à mourir dignement. Elle a acheté une pilule illégale et loué un appartement dans les montagnes. Elle veut mourir à sa manière, mais pas complètement seule. Elle demande donc à Ingrid si elle peut être là, pour ses derniers jours, dans la chambre voisine. C'est une amitié féminine mature comme on en voit rarement au cinéma.
"Je considère que c'est un grand honneur de rejoindre l'univers de Pedro Almodóvar, avec toutes ces actrices extraordinaires", déclare Moore lorsque nous lui parlons via Zoom. Elle est assise dans une chambre d'hôtel d'un luxe exorbitant à Madrid, la ville natale d'Almodóvar. Tilda Swinton est littéralement « dans la salle de bal d'à côté ». En petit comité, nous posons des questions à Moore sur le rôle d'Ingrid, mais elle ne peut s'empêcher de parler d'abord de sa nouvelle amitié avec Swinton (« Je l'adore ») et surtout d'Almodóvar, comme si elle était avant tout une admiratrice et non une collègue. “Pedro célèbre le féminin. Les femmes almodovariennes sont si individuelles, si vivantes. Ses autres actrices et les rôles qu'elles interprètent se confondent pour moi. Elles incarnent totalement leurs personnages. Je m'estime chanceuse d'en faire partie ».
"Nous connaissons des amitiés aussi intimes entre deux femmes, mais je ne les vois pratiquement jamais au cinéma."
Moore souhaitait travailler avec Almodóvar depuis qu'elle avait vu Femmes au bord de la crise de nerfs (1988). “Il y a dans ce film une scène avec Carmen Maura dans un taxi, où elle pleure et est totalement absorbée par ses sentiments. C'est tragique, mais aussi incroyablement drôle. Je n'avais jamais vu ces deux extrêmes émotionnels côte à côte, et je me suis tout de suite demandé qui était ce réalisateur. Pendant des années, des rumeurs ont couru sur le fait que Pedro allait réaliser un film en anglais. Toutes les actrices américaines se sont alors réveillées en sursaut. Mais ensuite, c'était toujours : non, non, je reste en Espagne. Je me disais que ce n'était pas possible. Mais il y a un an, j'ai soudain reçu un e-mail de sa part. Bingo !”
Il disait qu'elle voulait participer à un nouveau film qu'il réalisait avec Tilda Swinton. Un film sur la maladie et l'autodétermination, comme le film semi-autobiographique Dolor y gloria de 2019, mais aussi sur une amitié de plusieurs décennies entre deux femmes égarées. En anglais, donc. Une étape importante pour un Madrilène qui a réalisé plus de 20 films en Espagne jusqu'au court métrage de cow-boy Strange Way of Life (2023). “Tout le monde vous observe lorsque vous tentez quelque chose de nouveau en tant qu'auteur. Faire cela, à un tel moment de sa carrière, était aussi un saut dans l'inconnu pour Pedro », dit Moore. “Tout le monde se demandait si cela allait fonctionner, si son œuvre serait différente dans une autre langue”.
Mais les dialogues en anglais de The Room Next Door sont 100% Almodóvar. Légèrement théâtraux au début - comme si Martha et Ingrid devaient se présenter à nous et à nouveau l'une à l'autre par le biais de monologues distants - ils deviennent ensuite plus chaleureux, avec le rythme caractéristique d'Almodóvar. Comme s'il avait donné à sa propre langue une veste anglaise. Moore est d'accord : C'était très intéressant pour nous de répéter et de travailler sur les dialogues avec Pedro. Ce sont ses mots, sa poésie, sa musique, mais en anglais. Il est très conscient de ce qu'il veut raconter et il utilise tous les moyens à sa disposition pour créer un monde. Lorsque je suis arrivé à Madrid pour les essais, j'ai discuté avec Edu Grau, le directeur de la photographie, et il m'a dit : « Nous sommes tous ici à cause de la vision du monde de Pedro ».
Les dialogues d'Almodóvar en sont un exemple, tout comme son utilisation de la couleur. Quand on pense à ses films, on pense aux lèvres et aux costumes rouges, aux pulls en laine bleu paon, ou encore au body incolore de Vera dans Le piel que habito (2011). On pense aussi à des cuisines aux carreaux turquoise, aux vases magenta et aux tables orange. Cette fois-ci, il s'agit d'une maison de designer au nord de l'État de New York avec des chaises longues bordeaux et des abat-jour jaune vif. Et un col roulé vert poison, en d'autres termes. Moore : « J'ai dû changer de vitesse pendant un certain temps. Je veux dire que je joue un écrivain new-yorkais avec un col roulé vert. Je n'arrive pas à imaginer qu'un écrivain new-yorkais puisse porter un col roulé vert ! Puis on se rend compte qu'on n'est pas du tout à New York. Vous êtes dans le New York dont rêve Pedro. Tout est un peu plus coloré et c'est ainsi qu'il chatouille vos sens. Il utilise la couleur pour orienter le regard vers les choses - ahh, regardez ce vert, ce bleu, et puis, hey, regardez ce jaune à l'arrière-plan. Les gens se demandent toujours quelle est leur couleur préférée, parce que cette couleur dit quelque chose sur la personne. Nous sommes attirés par la couleur, le design, la mode et l'art. Nous écoutons de la musique. Pedro remplit ses films de toutes ces choses, parce qu'elles sont profondément humaines ».
Alors que Dolor y gloria donnait un aperçu vulnérable du processus de vieillissement d'un réalisateur vieillissant, The Room Next Door traite de la station finale : la mort. Mais il ne s'agit pas d'un film sur l'euthanasie, selon Moore : « Le film traite de la mort dans la dignité, ce que je considère comme quelque chose d'autre. Martha choisit de le faire elle-même. Et le film prend position sur ce point ». Cette position est claire : même si Ingrid court un risque en étant au courant du choix illégal de Martha, il ne fait aucun doute qu'elle fait le bon choix en l'aidant. Un point de vue potentiellement controversé, surtout à l'heure où les États-Unis deviennent de plus en plus conservateurs.
"Nous avons tous tort dans cette pièce. Sur le plan personnel, émotionnel, en tant qu'amis, et même sur le plan géopolitique."
“Je pense que ce problème ne concerne pas seulement les États-Unis », déclare Mme Moore lorsqu'on lui demande si elle considère le film comme une déclaration. “Ce que j'aime dans la façon dont Pedro traite ce genre de questions, c'est qu'il les montre telles qu'elles sont. Les actes et les idées politiques sont toujours personnels. Il parle de liberté et d'autonomie : votre vie, votre corps, votre amour, vos choix, toutes ces choses. Il raconte une histoire à ce sujet, et dans cette histoire, il y a aussi un personnage assez conservateur, par exemple, qui a une opinion différente. Je pense que Pedro est critique à ce sujet, parce qu'il dit essentiellement : vous restreignez la liberté de quelqu'un d'autre. Mais il donne une place à ce type de personnage ». Ne craint-elle pas un retour de bâton de la part du public ? “Je n'ai pas peur de l'art qui parle de ce qui se passe dans le monde, de la façon dont nous vivons et donnons. Au contraire, je pense que le cinéma a un rôle important à jouer à cet égard. Le sujet est tiré de la vie, et nous sommes très conscients et humains à ce sujet.”
Plus qu'une déclaration politique ou un film sur la mort, The Room Next Door est un film sur l'amitié. Ingrid est là pour Martha, sans jugement et sans s'effacer. “Témoigner” , c'est ainsi que Moore l'appelle, ce qui signifie autant qu' »être autorisé à témoigner », bien que cela ne couvre pas toute la gamme. En zoomant sur leur amitié, on voit à quel point elle est normale et donc belle », dit-elle. “Il n'y a pas de lutte, pas de drame. Nous connaissons de telles amitiés intimes entre deux femmes, mais je ne les vois pratiquement jamais au cinéma ».
C'est précisément le naturel, l'intimité quotidienne qui ressort. Ingrid est aux côtés de Martha, quand elle est triste et perdue, mais aussi quand elle veut profiter du soleil ou regarder un film. Moore : « Je pense que le fait d'être témoin d'un autre être humain est l'une des choses les plus profondes de la vie. C'est ce que nous espérons tous, que ce soit dans nos relations intimes ou dans notre travail. Reconnaître une autre personne est si précieux. J'ai vécu de près des situations comme celle d'Ingrid et de Martha. À mon âge, on vit des traumatismes, des gens qui tombent malades ou qui meurent. La leçon que j'en tire, c'est qu'en tant qu'ami en situation de crise, on ne peut offrir que des soins simples et de la compagnie ».
"Tout a une fin, nous le savons. Mais cela ne nous empêche pas de vivre pleinement notre vie."
Dans une scène du film, Martha réalise qu'elle ne va pas guérir. Ingrid se penche vers son amie, l'embrasse sur le front et lui dit : « A demain ». Moore : « C'est ce que nous faisons les uns pour les autres. Vous arrivez, vous vous asseyez à côté de quelqu'un, vous lui tenez la main. Vous lui dites : « Viens, tu es fatigué, mets ton pyjama ». Si vous êtes assis tout seul dans une pièce et que vous ne rencontrez jamais personne, savez-vous que vous existez ? Vous vous voyez seulement dans une autre personne, et elle se voit dans vous. C'est aussi ce que signifie « The Room Next Door ». Nous sommes tous dans la pièce d'à côté. Sur le plan personnel, émotionnel, amical et même géopolitique. Tout ce qui se passe dans le monde, nous le vivons ensemble ».
Le résultat final est un film qui, malgré son sujet, est plein de vie. C'est pourquoi Moore décrit la réalisation de ce film comme une période joyeuse. “Nous avons du mal à parler de la mort parce que nous ne pouvons pas éviter notre fin. Comment faire face au fait que la vie est quelque chose de temporaire ? C'est très difficile. Mais je pense que l'on peut être beaucoup plus présent si l'on parvient à s'y attarder. Plus présent, plus ouvert, plus vulnérable, plus impliqué. Plus vivant ».
Dans le film, Ingrid dit qu'il y a plusieurs façons de faire face à une tragédie. The Room Next Door vous met au défi d'explorer ces différentes manières. Tout a une fin, nous le savons. Mais cela n'empêche pas de vivre pleinement », conclut Moore avec un grand sourire. “Nous pouvons rire, tomber amoureux, regarder de grands films et manger de bons plats. Il est possible de vivre ces deux choses en même temps. Et c'est une chose joyeuse ».
